Le mont Fitz Roy

Le Cerro Fitz Roy, également connu sour le nom de Cerro Chaltén est une montagne située dans le Parc National Los Glaciares en Patagonie, près du village d'El Chaltén, à la frontière Chilo-argentine.

Le nom Chaltén vient du mot Mapuche qui signifie la montagne qui fume (dû aux fréquents nuages accrochés à son sommet) ; les Mapuche la considéraient comme une montagne sacrée. Le Cerroe Chalén est le symbole de la province de Santa Cruz qui l'arbore sur ses armes.

Perito Fransisco Moreno l'appelle Fitzroy en 1877 en hommage à l'explorateur Robert Fitzroy.

Il a été gravi pour la première fois par l'alpiniste français Lionel Terray accompagné de Guido Magnone en 1952. En dépit de sa faible altitude, cette montagne est réputée comme étant la plus dure du monde. Le granit très compact requiert un haut niveau d'escalade et les conditions climatiques sont généralement extrêmes. De nos jours, des centaines de personnes peuvent escalader l'Everest le même jour alors que le Cerro Fitz Roy ne sera grimpé qu'un fois dans l'année.

Le parc national Los Glaciares

Le Parc National Los Glaciares, de 445 900 ha, se situe dans le sud-ouest de la Patagonie argentine, à la frontière chilienne. Ce parc englobe deux grands lacs d'origine glaciaire et quelques lacs plus réduits, ainsi que quelques montagnes mythiques, comme le Fitz Roy (ou Chaltén), de 3405 m, et le Cerro Torre, de 3102 m.

Le nom du parc provient des nombreux glaciers qui aboutissent dans les lacs. Les plus connus sont: le glacier Perito Moreno, d'une incalculable valeur scénique, et facilement accessible en véhicule depuis El Calafate; Le glacier Upsala, le plus long et vaste (1000 km²)de tous, le glacier Spegazzini, uniquement accessible via lacustre, et les glaciers Mayo, Onelli, Agassiz et Mayo, débouchant tous dans le lac Argentino. L'autre grand lac, le Viedma, reçoit le Glacier Viedma, provenant, comme tous les autres grands glaciers, des "hielos continentales sur", d'environ 10 000 km², qui en font la plus vaste calotte glaciaire continentale du globe.

Le climat est du type océanique frais, les vents du Pacifique étant fréquents. Ce climat humide, donc neigeux en altitude, explique le fait que les glaciers Perito Moreno et Spegazzini ne soient pas, contrairement au glacier Upsala, en recul, mais en légère progression, le fameux barrage de glace du Perito Moreno le montrant d'une spectaculaire façon.

La flore du parc est étagée, les parties les plus basses étant recouvertes par le "bosque patagónico", la forêt patagonne, principalement constituée de Nothofagus, un genre de hêtres, représentés par le lenga et le ñiré. Notons aussi une espèce de merisier, le Coihue. Les zones plus élevées, à partir de 1 100 m, sont couvertes par la steppe d'altitude, ou toundra, qui laissent place aux glaces et roches nues, dont les horns, au dessus de 1500 m.

Le huemul, espèce de cervidé, le guanaco, le chat sauvage, le blaireau local, le renard gris et le puma sont les plus gros mammifères du parc. Les oiseaux comme le condor, le nandou, le canard des torrents et l'oie cauquén ne sont pas rares.

Liens externes

• Site officiel Los Glaciares (anglais)
• Fitz Roy (anglais)

Sources : Los Glaciares et Fitz Roy (Wikipedia).